ชีพจรลงเท้าเฒ่าอันดามัน ตอน ด่านช่องแม็ก (บ่าย 18 ก.ค.54)

น้ำยืน-ช่องแม็ก-แม่น้ำสองสี-ผาแต้ม – บ่ายของวันที่ 18 ก.ค.54

          เรากลับจากภูมิซอล เข้ามาถึงที่พักในหมู่บ้านก่อนเที่ยง ยังมีเวลาอีกมากมายกว่าจะหมดวันและไม่มีกิจกรรมใดๆให้ทำ จึงปรึกษาหารือกันว่าจะไปไหนกันดี กับเวลาที่เหลือ

          พวกเรา งัดแผนที่ออกมาดู หาแหล่งท่องเที่ยวใกล้เคียง หาเส้นทางและระยะทาง พร้อมทั้งขอข้อมูลจากเจ้าของบ้าน ซึ่งก็ไม่ได้อะไรมากนัก เพราะเขาก็ไม่ค่อยได้ออกไปไหน เรื่องโลกภายนอก เขาน่าจะรู้น้อยกว่าพวกเรา ซึ่งก็เป็นเรื่องธรรมดา ตามประสาชาวไร่ ชาวนา ไม่เหมือนนักเดินทางอย่างพวกเรา

          ไม่นานต่อมา พอสรุปได้ว่า เราน่าจะไปด่านช่องแม็ก ซึ่งอยู่ในเขตอำเภอสิรินธรเป็นอันดับแรก ต่อจากนั้นเลาะชายแดนไปแม่น้ำสองสีและผาแต้ม เป็นลำดับ ซึ่งอยู่ในเขตอำเภอโขงเจียม เลยตัวจังหวัดอุบลราชธานีไปทางทิศเหนือ พอขับรถเมื่อย รวมระยะทางแล้วน่าจะประมาณ 200 กิโลเมตร ขาด-เหลือไม่เกินหลักสิบ ตามหลักการแผนที่ทางหลวงของไทย ฮา ฮา ฮา ...

          เมื่อสรุปกันได้ลงตัว เจ้าของบ้านจึงแนะนำให้เราไปด้วยทางลัด โดยไม่ต้องย้อนกลับไปอำเภอน้ำยืน แต่จะไปทะลุออกอำเภอนาจะหลวย ซึ่งจะย่นระยะทางมากกว่า

          หลังจากสอบถาม ศึกษาเส้นทางกันพอเข้าใจ พวกเราจึงได้ออกจากบ้านมาประมาณเที่ยงวัน โดยมุ่งหน้าไปตามถนนลูกรังดินแดงในระยะแรกๆ ซึ่งเป็นถนนระหว่างหมู่บ้าน  กระทั่งกลายเป็นถนนลาดยาง แคบๆ ผ่านทุ่งนาโล่งๆ ผ่านหมู่บ้านเล็ก ใหญ่ หลายหมู่บ้าน

หลงบ้าง หลุดบ้าง กระทั่งมาเจอถนนสายหลักก่อนถึงอำเภอนาจะหลวยไม่ไกล ต่อจากนั้น จับเส้นทางบุณฑริก-ช่องแม็ก-เขื่อนสิรินธร ตามป้ายของทางหลวงจังหวัด

          เรามากันตามถนนสายนั้นไม่เกิน 20 นาที แต่ยังไม่ถึงอำเภอบุณฑริก ทุกคนในรถมองเห็นป้ายทางหลวงด้านซ้ายมือ บอกเส้นทางไปช่องแม็กและเขื่อนสิรินธร เจ้าน้องชายคนขับ จอดรถเข้าข้างทางเมื่อเลยป้ายมาประมาณ 500 เมตร แล้วหันมาถามขอความเห็นว่าจะไปตามถนนสายนี้ต่อไปหรือจะไปตามป้ายบอกนั้น

          จากความเห็นของเสียงส่วนใหญ่ (โดยผมนั่งเงียบๆ) บอกว่าควรจะไปตามป้ายทางหลวงนั่น น่าจะถูกต้องกว่า   เจ้าน้องชายจึงกลับรถย้อนกลับไปเลี้ยวเข้าถนนเส้นนั้นตามป้ายบอก ซึ่งเป็นถนนลาดยางแคบๆสองข้างถนนมีหญ้างอกออกมารกรุงรัง ผิวถนนเต็มไปด้วยลูกคลื่น หลุมบ่อ ขรุขระ ต้องคอยขับรถหลบหลีกเป็นระยะๆ

เมื่อเราเข้ามาตามถนนสายนั้นประมาณ 5 กิโลเมตรโดยไม่เห็นมีรถอะไรสวนมาแม้แต่คันเดียว ทุกคนรู้สึกได้ทันทีโดยไม่ตองมีใครบอกใครว่า มันเป็นถนนร้าง หรือถนนที่เลิกใช้กันมานานแล้ว

          เจ้าน้องชายหันมาขอความเห็นจากทุกคนอีกครั้งว่าจะย้อนกลับทางเดิมหรือจะไปต่อ มีบางคนบอกเสียงเบาๆ อย่างไม่มั่นใจว่า ไปต่อไป ไม่ต้องย้อนกลับ อยากรู้เหมือนกันว่า จะไปเจออะไร?..

เท่านั้นแหละ จากผิวถนนขรุขระ ที่เป็นหลุม เป็นบ่อ  กลายเป็นถนนเรียบขึ้นมาโดยอัตโนมัติ เมื่อเจ้าน้องชายมันขับแบบภาษานักเลงขับรถพูดกันว่า “ขับรูดไปเลย” ฮา ฮา ฮา..สะใจ ป้ายทางหลวง.

          ในที่สุด พวกเราก็หลุดมาถึง อบต.ช่องแม็กและถึงด่านช่องแม็กจนได้ หลังจากผ่าน วิบากกรรมมาบนถนนร้างสายนั้น อย่างระทึกในอารมณ์..

          ช่องเม็ก เป็นจุดผ่านแดนไทย-ลาว ตั้งอยู่ในเขตอำเภอสิรินธร ห่างจากตัวจังหวัดอุบลราชธานีประมาณ 90 กิโลเมตร บนทางหลวงหมายเลข 217 ช่องแม๊ก เป็นพื้นที่ชายแดนติดต่อระหว่างไทยกับลาว ซึ่งเป็นจุดผ่านแดนจุดเดียวในภาคอีสาน ที่สามารถเดินทางไป ประเทศลาว ทางพื้นดินโดยต้องข้ามแม่น้ำโขง

บริเวณช่องแม็ก มีด่านตรวจคนเข้าเมืองใหญ่โตมโหฬาร ยังมีที่กำลังก่อสร้างเพิ่มเติม ขยายออกไปอีก มีร้านขายสินค้าหลากหลายมากมาย ตั้งแต่ ของกิน ของใช้ เสื้อผ้า เครื่องประดับ ผักหญ้า กุ้ง ปู ปลา หอยแครง ปลาหมึก จากทะเล สดๆ เท่าที่ผมสอบถามราคา จะถูกกว่าที่ภูเก็ตหลายบาทเหมือนกัน

ผมเห็นรถบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่ จอดรอข้ามด่านไปฝั่งลาว หลายสิบคัน ส่วนรถยนต์นั่ง รถกระบะ ที่มีทั้งป้ายทะเบียนไทยและทะเบียนลาว วิ่งเข้า-ออก ตลอดเวลา ส่วนคน ก็มีทั้ง ชาวบ้านธรรมดาทั่วไป นักท่องเที่ยว ตำรวจ ทหาร ข้าราชการ พระ ชี เดินเข้า-ออก ผ่านทางช่องตรวจคนเข้าเมือง ไม่ขาดระยะ

ช่องเม็กนั้น นับเป็นด่านชายแดน ที่เป็นเสมือนประตูสู่ประเทศลาว ที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะเป็นเส้นทางสู่เมืองปากเซ ซึ่งตั้งอยู่ริมแม่น้ำโขง ที่ยังคงสภาพชีวิตความเป็นอยู่ของชาวลาว ที่เต็มไปด้วยสีสัน และยังสามารถเดินทางต่อไปยังน้ำตกหลี่ผี และน้ำตกคอนพะเพ็ง ที่มีชื่อเสียงได้ด้วย

          การเดินทางข้ามไปยังปากเซนั้น นักท่องเที่ยวชาวไทย สามารถนำหลักฐานไปยื่นคำร้องขอทำบัตรผ่านแดนชั่วคราว ได้ที่ ที่ทำการปกครองจังหวัดอุบลราชธานี (ฝ่ายความมั่นคง) ศาลากลางจังหวัดอุบลราชธานี ทุกวัน ในเวลาราชการ หรืออาจยื่นคำขอได้ที่ ที่ว่าการอำเภอสิรินธร ทุกวัน ไม่เว้นวันหยุดราชการ หรือที่ จุดผ่านแดนชั่วคราวช่องเม็ก เมื่อยื่นเรื่องแล้ว สามารถรอรับหนังสือผ่านแดนชั่วคราวได้เลย หากนักท่องเที่ยวมีพาสปอร์ตแล้ว ก็ไม่ต้องทำหนังสือผ่านแดนชั่วคราว

          บัตรผ่านแดนชั่วคราว มีกำหนดเวลาท่องเที่ยวในลาวได้ 3 วัน 2 คืน หากจะนำรถเข้าไปทางฝั่งลาว ต้องนำรถไปทำพาสปอร์ตรถที่สำนักงานขนส่งจังหวัด ผู้ขับขี่จะต้องนำสำเนาใบอนุญาตขับขี่รถยนต์ และสำเนาใบเสียภาษีรถยนต์ ไปยื่นเรื่องขออนุญาตด้วย

          ด่านชายแดนช่องเม็ก เปิดทำการเวลา 08.00 - 18.00 น. แต่พวกเรามีเวลาจำกัด จึงมีความเห็นตรงกันว่า เอาไว้โอกาสหน้า ถ้าหากได้มาอีก

          หลังจากได้ถ่ายรูปเป็นที่ระลึกกันคนละหลายๆรูป พวกเราก็อำลาด่านช่องแม็ก มุ่งหน้าต่อไปยังแม่น้ำสองสี อำเภอโขงเจียม ภายใต้ท้องฟ้าอึมครึมด้วยเมฆฝน

*** โปรดรอติดตามตอนต่อไป***